生療法の行方

人はいつか死ぬものである。

最後を苦しませたくないと思うのは自然なことだ。
けれど、苦しみをすべて取り除けば、それで生きられるとは限らない。

苦しみに克つ努力が、わずかに生を残すこともある。

今際の際にある老女を見て、治療者は彼女に少しばかりの気持ちと思いやりを与えた。

ほんの少しだった。

傍らで見ている者には、それがひどく冷淡なことのようにも見えた。

そんなわずかな気持ちで、人の生死がどうにかなるものでもない。
してあげられることがあるなら、もっと大きく。
苦しんでいる者を前にして、なぜ出し惜しみをするのか。

しかし、生療法とはそういうものだった。

人から与えられた力だけで生きるのではない。
与えられた微少の気持ちを足場にして、本人が苦しみに克つための戦いをする。

そのわずかな抵抗を残す。

それがセオリーである。

老女を大切に思う男がいた。

そして同時に、治療者のやり方を忌々しく思う男でもあった。

もっと大きな気持ちを与えればよいではないか。
力があるなら、もっと与えるべきだ。

老女が苦しそうに呼吸をするたびに、男の苛立ちは大きくなった。

「こんなことなら、おれにだってできる」
「おれの方がたくさんやれる」

治療者は止めなかった。

男は老女のそばへ行った。

自分がどれほど彼女を大切に思っているのか。
どれほど助かってほしいと思っているのか。
どれほど苦しまないでほしいのか。

それを証明するように、男は多量の思いを彼女へ与えた。

惜しまなかった。

治療者の与えたものより、はるかに多く。

老女の顔から苦しみが消えた。

強張っていた身体から力が抜けた。

呼吸も静かになった。

男は、自分の方が正しかったと思った。

やはり、たくさん与えればよかったのだ。

これほど簡単なことを、あの治療者はなぜしなかったのか。

やがて老女は、安らかな顔のまま息を引き取った。

男の対抗心と、嫉妬、そして思い上がりによって、大切な人を少し早く亡くしたのかもしれない。

けれど、それだけをもって男を責めることもできない。

彼のしたことは、紛れもなく献身だった。

楽にしてやりたかった。
助けてやりたかった。
自分にできるものなら、惜しみなく与えたかった。

その気持ちに嘘はない。

その責任を問う者はいない。

治療者もまた、自らの義理と責任を果たしていた。

生きるために必要なものだけを与え、それ以上を与えなかった。

男もまた、自分なりの義理と責任を果たした。

持っているものをすべて差し出した。

どちらも、彼女を大切に思っていた。

ただ、思い方が違った。

なにということはない。

老女は楽になった。

多量の思いを受け取り、苦しみから解放され、感謝の中で息を引き取った。

「楽にしてやりたい」

男の願いは叶った。

そして、

「生きてもらいたい」

治療者の目的は果たせなかった。

戦うために、微少の気持ちしか与えない。

楽にしてやりたい一心で、多量の気持ちを与える。

少ないことが冷淡であるとは限らない。

多いことが愛情であるとも限らない。

けれど、多く与えた者の気持ちが偽物だったとも言えない。

だが、強く抱きしめすぎて、こわすことはある。

その対比について、

あなたはどう思いますか。

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